Reinventar la televisión pública

Reinventing Public Service Communication. European Broadcasters and Beyond; así se titula este interesante libro sobre el presente y el futuro de la comunicación de servicio público, que acaba de publicar la editorial Palgrave MacMillan. El volumen incluye 23 artículos sobre tendencias y retos de la radiodifusión pública, en un momento especialmente interesante, que viene determinado por el entorno cambiante que vivimos en los últimos años.

Se trata de un completo estudio, editado por Petros Iosifidis -profesor de la London City University y reconocido experto en radiodifusión pública-, en el que colaboran académicos de numerosos países europeos, así como algunos de otros continentes.

La radiodifusión publica europea se enfrenta a importantes retos, como los impuestos por la globalización de la propiedad de los medios -y sus consecuencias en la producción, distribución y programación-, la convergencia tecnológica y la creciente fragmentación de la audiencia. En estas circunstancias, algunos radiodifusores de servicio público encuentran grandes dificultades para servir y promover la cultura y la identidad de sus países.

El capítulo sobre la situación española, que he tenido la oportunidad de escribir, se centra en el proceso de transformación de RTVE en la última década, basado en un nuevo marco legal, con el que el ente ha intentado avanzar hacia un grupo de medios de verdadero servicio público.

Al contrario que otras televisiones públicas, TVE ha contribuido muy poco al desarrollo de los servicios digitales, incluida la TDT, en la que se ha limitado a reemitir canales ya existentes, sin crear una nueva oferta específica. Comparado con cadenas públicas de otros países, el retraso del grupo en el ámbito de los servicios digitales resulta evidente.

Por el contrario, la nueva legislación sí ha permitido crear una estructura que sitúa a RTVE en una mejor posición para afrontar el futuro, con una oferta más pluraly mecanismos de control político y económico más eficaces que los de la etapa anterior.


Petros Iosifidis (ed.), Reinventing Public Service Communication. European Broadcasters and Beyond, Londres, Palgrave Macmillan, 2010.

David Attenborough premio Príncipe de Asturias

El presentador, productor y guionista británico David Attenborough ha sido galardonado con el premio Príncipe de Asturias, en la categoría de Ciencias Sociales. Un reconocimiento que se añade a una larga lista, que enmarca una de las trayectorias profesionales más brillantes en la historia de la televisión.

Podríamos decir que Attenborough es el Rodríguez de la Fuente del mundo anglosajón. Comenzó a producir programas a comienzos de los cincuenta, cuando la televisión era un medio incipiente y los presupuestos de la BBC para producir documentales eran todavía escasos. Su gran reconocimiento internacional llegó con la megaserie Life on Earth (La vida en la tierra, 1979), a la que han seguido otras de similar envergadura, como The private life of plants (La vida privada de las plantas, 1995), o Life in Cold Blood (La vida en sangre fría, 2007), la de más reciente emisión.

Tuve ocasión de conocer personalmente a Sir David Attenborough, cuando trabajaba en mi tesis doctoral, sobre las técnicas narrativas empleadas en sus documentales. Y entonces pude comprobar que su éxito es producto de un trabajo bien hecho, basado en convicciones bien fundamentadas sobre las posiblidades de la televisión para ofrecer contenidos valiosos a los espectadores.

Tal como me contaba en una de las entrevistas personales que mantuvimos, en los comienzos de su carrera, los documentales sobre la naturaleza no tenian demasiada audiencia. Sin embargo, los directivos de la BBC -entre los que él mismo estuvo durante un tiempo-, apostaron por estos contenidos, considerando que potenciarlos era parte de su obligación como televisión pública. Pues bien, con el paso de los años las series de Attenbourough son grandes éxitos de audiencia en todo el mundo y estandartes de la cadena pública británica. Sin duda, un ejemplo a imitar en países como España.

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Television pública sin publicidad

El gobierno ha anunciado su intención de eliminar la publicidad de TVE. A partir del próximo otoño se espera que se financie con subvenciones públicas, además de cánones de las televisiones privadas y los operadores de telefonía. Se sigue así un modelo de financiación similar al francés, descartando otros como la tasa por televisor, aplicada en el Reino Unido.

La medida se pondrá en marcha más dos años después de que comenzara una nueva etapa en la televisión pública española, con la regulación aprobada por el Parlamento en mayo de 2006. A partir de entonces, se han producido algunos avances significativos, como la elección del presidente por consenso entre los partidos mayoritarios y el establecimiento de mecanismos de control interno y externo de mayor eficacia.

Sin embargo, uno de los pilares fundamentales del sistema de radiofusión pública apenas había sufrido cambios hasta el momento. La programación, especialmente en horario de prime-time, sigue siendo muy similar a la que emiten las cadenas privadas. La pregunta que surge entonces es: ¿para qué queremos una televisión pública que ofrece lo mismo que las cadenas comerciales y además nos cuesta dinero a todos?

Al eliminar la publicidad, se abre una nueva ventana a la esperanza, ya que los programadores de la televisión pública no necesitarán alcanzar determinados niveles de audiencia para garantizar sus ingresos publicitarios, lo que con frecuencia se ha traducido en programas cutres y zafios. Ahora estamos, por tanto, ante una excelente oportunidad para que TVE programe los contenidos de calidad para los que fue creada. Veremos...